Antônio de Souza Almeida

Patrono da Cadeira 34 — Antônio de Souza Almeida (Antônio da Kelps)

Antônio de Souza Almeida (conhecido popularmente como Antônio da Kelps) foi um dos mais importantes empresários do ramo editorial e gráfico do Centro-Oeste brasileiro. Fundador e proprietário da Editora Kelps, sediada em Goiânia, ele se tornou uma figura central para a literatura e a cultura de Goiás por abrir as portas para centenas de autores locais.

Faleceu aos 70 anos de idade, no dia 21 de agosto de 2020, vítima de complicações causadas pela Covid-19 combinadas com o tratamento de um mieloma múltiplo.

Atuação Empresarial e Liderança Classista

Antônio Almeida não limitou sua atuação apenas à gestão de sua empresa; ele possuía uma liderança forte e representativa no setor industrial de Goiás:

• Editora Kelps: Administrada por ele e por seus irmãos por quase quatro décadas, transformou-se na principal casa editorial de livros de Goiás.
• Federação das Indústrias do Estado de Goiás (Fieg): Ocupava o cargo de vice-presidente.
• Sindicato das Indústrias Gráficas no Estado de Goiás (Sigego): Atuava como presidente.
• Associação Brasileira da Indústria Gráfica (Abigraf): Exercia a função de diretor administrativo.
• Instituto Brasileiro de Cultura, Educação, Desporto e Saúde (Ibraceds): Dirigia esta organização focada na gestão de escolas técnicas no estado.

Legado Cultural: O “Mecenas da Cultura Goiana”

O principal diferencial de Antônio Almeida no mercado foi o modelo de parceria flexível criado com a classe artística. No início dos anos 1990, em conjunto com a União Brasileira de Escritores – Seção Goiás (UBE-GO), a Kelps apoiou as chamadas “Edições Consorciadas”. Esse sistema permitia que autores publicassem suas obras dividindo os custos em parcelas mensais, superando a recorrente falta de recursos financeiros da categoria.

Por oferecer condições sempre favoráveis e prazos flexíveis para a impressão de livros, ele era visto pelos escritores não apenas como um fornecedor, mas como um protetor das letras goianas. Esse impacto no meio cultural rendeu-lhe o apelido afetuoso de “mecenas da cultura goiana” e descrições poéticas de que sua gráfica era “a casa administrada por um tecelão da poesia”.

Homenagens Posteriores

Após o seu falecimento, o governo do estado de Goiás e diversas entidades artísticas manifestaram imenso pesar por sua partida. Como forma de eternizar sua contribuição ao incentivo à leitura e à escrita regional, a Câmara Municipal de Goiânia instituiu a Comenda Literária Antônio Almeida, destinada a condecorar escritores de destaque no cenário local.